Cernunnos
é, com toda a probabilidade, a mais antiga divindade de seu panteão. Há
sinais, inclusive, de que ele seja anterior às invasões celtas. Não
podemos esquecer que, se boa parte da Europa foi colonizada por sua
cultura, as zonas por eles controladas já estavam ocupadas por outros
povos com os quais por força tiveram de fundir-se para subsistir, não
havendo motivo para que suas crenças fossem aniquiladas.
Independentemente
de sua origem, Cernunnos, o deus de chifres, desempenha uma função
importante não só por se tratar do Senhor dos Animais — domésticos ou
selvagens —, mas também da Fertilidade e da Abundância — regulando as
colheitas dos grãos e das frutas. Posteriormente, foi considerado também
o deus do dinheiro. Os romanos quiseram identificá-lo com o seu
Dis-Pater, que tinha influência sobre os mortos, apesar de as funções de
Cernunnos não coincidirem por completo.
